《大秦帝国之纵横》中，芈琰是宣太后芈八子与义渠王之子。芈八子在嫁给秦惠文王赢驷以前，认识潦倒在外的义渠王子，两个人育有一子，就是芈琰，也就是义渠琰。
《大秦帝国之纵横》叙述了商鞅变法之后，秦国迈进全新阶段。这时的秦国，在战国舞台上，已矗立起不容许列国小视的身影。秦惠文王登基之初就杀了商鞅，另外又坚定不移地持续商鞅之法，给秦国政治发生变局产生了想象空间，里面的和外界的敌人从观望迈向按捺不住。
故事开始，这场腥风血雨正酝酿当中。齐、魏相王，邀秦惠文君观礼，秦惠文王把两国相王变为三国相王，现场提起亲自出席徐州三国相王之仪。这种不同寻常之举产生了危机四伏。起先魏王派死士中途劫杀，后是魏王胁迫魏纾在婚宴上行刺丈夫秦惠文王，另外甘龙杜挚老世族集团与魏同谋，并驱动义渠兵围咸阳，旨在立新君，废商鞅新法。殊不知，秦惠文王深谋远虑，处变不惊，里外左右开弓，快刀斩乱麻，既瓦解了齐魏同盟，消除了义渠兵祸，又一跃清除了甘龙老世族的复辟阴谋。
逐步强悍的秦国，使列国陷入极度恐慌当中。战国进到大考验大机遇阶段。大量人才名流陆续走上战国大舞台，各国关系持续重新洗牌。犀首离秦入魏游说六国同盟合纵，对秦国组成合围之势。秦国陷入空前大危机......花羊羊。